Setelah mengalahkan Senegal 3-0 di babak 16 besar Piala Dunia, Inggris kembali ke markas mereka di Al Wakrah pada Senin pagi dan disambut oleh pesta penyambutan khas personel hotel yang menari dan musik keras. Jack Grealish bergerak kegirangan saat senyum cerah Mason Mount terpancar ke seluruh ruangan. Jude Bellingham dengan sopan tapi tegas berbaris menembus kerumunan sambil menyatakan, “Saya tidak punya gerakan.
Bellingham, 19, mengancam untuk menjadi bintang terobosan turnamen saat ia merevolusi lini tengah Inggris dengan serangkaian penampilan dinamis, semuanya tampak dengan senang hati tidak menyadari pentingnya kesempatan tersebut, terlepas dari kenyataan bahwa seluruh dunia tidak akan setuju. Faktanya, ini satu-satunya saat Bellingham tidak menjadi pusat perhatian sejak tiba di Qatar.
Mengingat perkembangannya yang pesat selama dua setengah tahun sebelumnya di Borussia Dortmund, Bellingham bukanlah orang asing yang masuk ke Piala Dunia ini; nyatanya, kedewasaannya diakui pada bulan Oktober ketika ia ditunjuk sebagai kapten untuk sejumlah pertandingan dan menjadi kapten termuda dalam sejarah Liga Champions yang mencetak gol melawan Sevilla.
Piala Dunia 2022: Jadwal, Braket, dan Berita
Ketika dia pergi ke Dortmund untuk pindah ke Manchester United pada musim panas 2020, mantan klubnya Birmingham City mempensiunkan nomor punggung 22 miliknya. Birmingham diejek pada saat itu karena remaja Bellingham hanya bermain di tim utama selama satu musim, tetapi itu mulai terlihat seperti pengakuan atas bakat khusus yang telah mereka temukan.
Berkali-kali, fokus di Qatar tertuju pada Bellingham dan sebagai hasilnya, mereka yang berada di dalam kubu mencoba mengecilkannya. Ketika jurnalis dari seluruh dunia tiba di konferensi pers Inggris dan bertanya tentang satu individu, itu selalu merupakan tanda kesan yang dibuat oleh seorang pemain dalam skala global.
“Phil Foden adalah contoh yang baik dalam mencoba dan gagal mengikuti garis partai dalam upaya menghindari jenis hiperbola yang dapat menambah tekanan pada pemain di bawah umur yang baru saja masuk ke liga. Setelah kelas master Bellingham lainnya melawan Senegal, Foden mengatakan: “” Saya tidak ingin terlalu memuji dia karena dia masih muda, tapi dia adalah salah satu pemain paling berbakat yang pernah saya lihat. Dia bermain tanpa kelemahan. Dia akan menjadi gelandang terbaik di dunia, menurut saya. pendapat.
Bukan hanya Foden yang rentan terbawa suasana. Pemain sayap Bukayo Saka menyatakan, “Saya selalu mengatakan dia adalah masa depan, tetapi dia adalah masa kini,” sedangkan kapten Inggris Harry Kane mengatakan permainan Bellingham “tidak memiliki kelemahan”.
Bahkan Steve Holland, asisten Gareth Southgate yang perhatian dan santun, terkesan dengan penampilan Bellingham secara keseluruhan di kompetisi ini. Dalam sepak bola, hanya ada tiga hal yang bisa Anda lakukan: mencetak gol, membuat gol, dan menghentikan gol, ujarnya, Senin. Itulah cara Anda memberi kembali. Semua itu bisa dilakukan oleh Jude. Selain itu, dia baru-baru ini mulai mencetak gol, yang membuat pemain terbesar menjadi besar. Dia menggabungkan keterampilan memenangkan pertandingan ke dalam repertoarnya.”
Bellingham digambarkan sebagai “anak berusia 19 tahun tertua yang pernah saya lihat” oleh pelatih kepala Dortmund Edin Terzic, dan kedewasaannya di Qatar kemungkinan merupakan aspek pertumbuhannya yang paling mengesankan.
Hanya Amerika Serikat, yang telah mengidentifikasi Bellingham sebagai ancaman lini tengah utama mereka dalam pertandingan Grup B 0-0 mereka, yang berhasil mengalahkannya, dan trio tak kenal lelah Gregg Berhalter dari Weston McKennie, Tyler Adams, dan Yunus Musah mampu menetralisir. dia ke titik di mana dia digantikan Jordan Henderson.
Streaming di ESPN+: Bundesliga, LaLiga, dan lainnya (A.S.)
Cara Bellingham melaju ke depan, menunggangi tekel sebelum mengeksekusi umpan tepat waktu dalam serangan balik yang diakhiri dengan gol pertama Kane di final ini, melawan Senegal, terasa seperti momen yang menentukan dalam karirnya (dia juga membantu gol Hendrick), tetapi di tiga game lainnya, Bellingham telah memberikan kontribusi yang mengubah permainan. Dia mencetak gol pertama Inggris di turnamen tersebut dalam kemenangan 6-2 melawan Iran dan memberi umpan untuk gol pertama Inggris dalam kemenangan 3-0
Gelandang tengah telah menjadi kelemahan Inggris bahkan belakangan ini; mereka secara rutin tidak menjaga bola dengan cukup baik melawan tim-tim terbaik, dan pola yang sudah dikenal untuk kekalahan semifinal Piala Dunia 2018 dari Kroasia dan kekalahan final Euro 2020 musim panas lalu dari Italia menggarisbawahi salah satu dari sedikit area yang masih perlu diperbaiki di bawah Southgate. Bellingham mengancam untuk menyelesaikan posisi yang telah diperjuangkan Inggris selama bertahun-tahun.
Bellingham bukanlah tipe pemain yang cocok dengan deskripsi itu, tapi dia dengan cepat berkembang menjadi gelandang yang lengkap. Sudah lama diyakini bahwa Inggris kekurangan pemain seperti Luka Modric atau Marco Verratti, pemain yang memiliki kecerdasan untuk mengatur permainan, hampir bertindak seperti metronom, jika diperlukan.
Komposisi lini tengah Inggris telah dirancang untuk memaksimalkan Bellingham yang
memiliki satu gol, satu assist, tingkat penyelesaian umpan 93% (lebih baik di antara pemain reguler hanya oleh John Stones dan Declan Rice), dan 23 pemulihan bola, lebih banyak dari pemain Inggris lainnya. Southgate memasukkan Henderson bersama Rice dalam formasi 4-3-3 melawan Senegal karena itu memberi Bellingham sedikit lebih aman untuk maju dan memengaruhi permainan dengan cara yang lebih langsung.
Cedera pra-turnamen N’Golo Kante dan Paul Pogba telah menghambat lini tengah Prancis, jadi Southgate harus memutuskan seberapa ekspansif Inggris melawan juara bertahan. Memberi Bellingham ruang sebanyak mungkin untuk memengaruhi permainan akan memainkan peran penting dalam pengambilan keputusannya.
Masa depan klub Bellingham menjadi subyek spekulasi yang cukup besar, dengan pembicaraan tentang biaya transfer €150 juta. ESPN sebelumnya melaporkan bahwa Liverpool memimpin perlombaan untuk mendapatkan tanda tangannya, tetapi Real Madrid dan Manchester City termasuk di antara klub yang belum menyerah. Dan bukan hanya orang Prancis yang memperhatikan.
Melihat Bellingham begitu dekat dengan Henderson saat dalam perjalanan ini merupakan hal yang menggembirakan bagi Southgate, tetapi itu mungkin juga menjadi kabar baik bagi manajer The Reds Jurgen Klopp, yang menyebut remaja itu sebagai target transfer teratas untuk lini tengah.
Bellingham memiliki lebih banyak pilihan daripada yang dia sadari, dan semua klub top Eropa menginginkannya.
